Em seu novo thriller disponível na Netflix, “Animals”, Ben Affleck interpreta Mark Kimball, advogado e candidato à prefeitura de Los Angeles, cujo filho é sequestrado. Entretanto, a trama revela que os sequestradores capturaram a criança errada: Hector (Jacob Estrada), filho do empregado doméstico de Kimball, acaba sendo levado. No desenrolar da história, Hector consegue retornar para seus pais, mas a identidade dos sequestradores pode passar despercebida para o público menos atento.
Affleck comentou que o filme foca mais em identidades performativas do que no sequestro em si. Para ele, “vivemos em um mundo que cada vez mais nos obriga a encenar uma vida apresentada”, e “Animals” discute o que ocorre quando essa máscara cai e não há mais como manter essas performances. Por essa razão, o filme concentra-se mais nas reações de Kimball e sua esposa, Abigail (Kerry Washington), diante de verdades ocultas sobre eles mesmos do que na verdadeira identidade dos culpados.
Apesar disso, o thriller deixa claro que o sequestro foi orquestrado por um grupo de pequenos empresários que guarda mágoas e deseja vingança contra Kimball. Essas motivações, entretanto, são apresentadas de forma sutil, sendo necessário observar detalhes para compreendê-las.
“Animals” provavelmente não será lembrado como um dos melhores filmes de Ben Affleck, em parte por não se aprofundar na explicação do sequestro central da trama. Ainda assim, algumas pistas ajudam a montar o cenário.
O filme inicia com um vídeo de campanha de Mark Kimball, mostrando que antes de concorrer à prefeitura, ele comandava seu próprio escritório de advocacia. Em determinado momento, a firma de Kimball introduziu o Environmental Action Act, uma legislação que buscava garantir água potável e limpa em Los Angeles. Contudo, essa lei trouxe consequências devastadoras para pequenos negócios na região do Vale de San Fernando, alvo da ação da firma.
Após o vídeo, cenas mostram um comércio fechado, com focos em contas atrasadas, avisos de despejo e uma petição de divórcio. Quem recebe essas notificações é James Bureaux, aparentemente o dono do estabelecimento que foi fechado em decorrência do Environmental Action Act. A ruína financeira faz com que sua esposa peça o divórcio, evidenciando o impacto personalíssimo da situação.
Em sequência, jornais noticiam outros pequenos empresários afetados pela mesma lei e que tiveram seus negócios encerrados. Isso indica que James Bureaux lidera um grupo de sequestradores compostos por donos de empreendimentos prejudicados pela ação de Kimball. O sequestro é, portanto, uma represália contra o candidato e contra as consequências de sua legislação para os pequenos empresários da região.
Imagem: Warrick Page/Netflix
Quem interpreta o líder dos sequestradores em Animals?
O desfecho do filme mostra Mark Kimball levando uma bolsa com dinheiro até o sistema de drenagem do Rio Los Angeles, onde dois sequestradores aparecem e são abatidos por Rand, personagem de Chris Gann. Em seguida, Rand é morto pelo líder do grupo, James Bureaux, que tenta assassinar Kimball e Hector, mas é impedido pela intervenção de Ramon, pai de Hector (interpretado por Luis Gerardo Méndez).
James Bureaux é interpretado por Mark Gerald, conhecido por seu papel como Grant Horton na série “Yellowstone”, de Taylor Sheridan, em que participou da conspiração contra John Dutton. Gerald também atuou em outras produções como “Lioness”, “Daredevil” (onde viveu Melvin Potter), “The Shield” (como Tommy Hisk), além de papéis nos filmes “Avatar: The Way of Water” e “Avatar: Fire and Ash”. No universo Marvel, ele já apareceu como White Power Dave.
Os demais sequetradores não têm seus nomes revelados e são creditados apenas como “kidnappers”, interpretados por Craig Bexley Jr., Zack Duhame e Brett Sheerin. É presumido que eles também tenham perdido seus negócios por causa do Environmental Action Act, mas o filme não desenvolve este ponto. Quanto a Bureaux, sua trajetória de perdas e o fracasso pessoal servem como um retrato sombrio do que poderia ser o destino de Kimball caso perdesse a eleição.
O filme encerra-se com esse confronto final, deixando clara a motivação dos sequestradores, mas focando principalmente nas consequências pessoais e identitárias vividas pelas personagens centrais.
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Com informações de SlashFilm
