Após 50 anos de carreira nas artes marciais e pouco mais de quatro décadas atuando no cinema, Jean-Claude Van Damme volta às suas raízes com o anúncio do filme Katana. O ator belga, reconhecido desde sua estreia no clássico cult Bloodsport (1988), retoma o gênero que o consagrou, trazendo um novo projeto que promete rivalizar com franquias recentes como John Wick.
Van Damme conquistou seu espaço entre os maiores astros da era de ouro do cinema de ação ao lado de Arnold Schwarzenegger e Sylvester Stallone, porém com a vantagem de possuir respeitáveis credenciais em artes marciais reais. Seu estrelato se intensificou com o sucesso de Kickboxer, que arrecadou mais de 50 milhões de dólares com orçamento de apenas 3 milhões, além de gerar uma franquia popular. Após o auge, sua trajetória teve uma queda, levando-o a produções principalmente diretas para vídeo, mas ele permaneceu com uma base fiel de fãs.
Nos últimos 15 anos, Van Damme retornou às franquias Universal Soldier e Kickboxer, teve papel destacado em The Expendables, e participou de continuações de animações como Kung Fu Panda e Minions. Mesmo focado em projetos nostálgicos, o ator resistia até agora a voltar a um filme tradicional de artes marciais, o que muda com Katana.
Retorno às artes marciais no filme Katana
Escrito e dirigido por Jeremy Zag, Katana coloca Van Damme no papel de um ex-campeão mundial de luta, que tenta deixar seu passado violento para trás, mas é forçado a enfrentar o submundo criminoso do Japão quando sua filha é sequestrada pela perigosa Yakuza.
Zag conquistou a confiança do ator por meio de uma base comum nas artes marciais, prometendo uma homenagem aos filmes clássicos do gênero. O elenco de apoio inclui lutadores reais, como o artista marcial misto armênio Melsik Bagdasarian e o francês campeão de Muay Thai e kickboxing, Cyril Benzaquen.
A experiência marcial de Van Damme se soma ao talento dos demais, e Katana foca na ação física e real, evitando recursos digitais e dublês em excesso. O diretor declarou à imprensa que trabalhar com Van Damme, após 30 anos de prática de karatê Kyokushin ao mais alto nível, é a realização de um sonho.
Imagem: Divulgação
Katana une referências de John Wick e Taken
Para Jeremy Zag, Katana busca combinar a intensidade de Bloodsport, a urgência de Taken e a energia de John Wick, contando a história humana de um pai que adentra o crime organizado japonês para salvar a filha. Ele destaca que a experiência do protagonista é sua força e que o público deve sentir cada impacto, cada respiração e o amor que o impulsiona a lutar.
Essa mistura de influências é estratégica especialmente para este momento na carreira de Van Damme. Enquanto John Wick redefiniu o cinema de ação moderno com sua coreografia de kung fu e uso de armas, launchou a carreira de Keanu Reeves, e Taken reforçou o foco em personagens maduros movidos pelo instinto paterno, Katana valoriza as habilidades marciais do ator e seu status de veterano, sem esconder sua idade.
Embora a franquia John Wick ainda tenha lançamentos futuros previstos, como o spinoff Caine e John Wick 5, suas sequências têm se afastado da fórmula que fez sucesso inicialmente. Para quem busca um filme com apelo semelhante ao do primeiro John Wick, especialmente no aspecto emocional, Katana aparece como uma alternativa promissora. Se atingir seu potencial, poderá representar um renascimento na carreira de Van Damme, tirando-o da obscuridade do mercado direto para vídeo e ampliando suas oportunidades.
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Com informações de Screen Rant
