Alan Hale Jr., eternizado como o Skipper em “Ilha dos Birutas”, teve uma carreira que ultrapassou em muito seu trabalho na série de comédia. Ao longo de mais de 50 anos de atuação, ele participou de diversas produções ambientadas no Velho Oeste, incluindo grandes nomes da televisão western dos anos 1950 e 1960. Entre elas estão títulos como “Rawhide”, “Bonanza”, “The Texan” e “Maverick”. Mesmo séries menos conhecidas receberam sua participação, caso de “Wanted Dead or Alive”, onde contracenou com Steve McQueen.
Dentro desse universo, Alan Hale Jr. também fez múltiplas aparições na lendária série “Gunsmoke”, estrelada por James Arness como o xerife Matt Dillon. Entre 1961 e 1972, ele interpretou três personagens distintos no programa da CBS, um feito pouco comum para o elenco de convidados da época.
Dupla participação de Alan Hale Jr. na década de 1960 em “Gunsmoke”
Antes de começar sua jornada como o famoso Skipper na estreia de “Ilha dos Birutas” em 1964, Alan Hale Jr. já havia atuado em um episódio de “Gunsmoke”. Sua estreia na série foi no episódio “Minnie”, da 6ª temporada, exibido em 1961. Nessa trama, ele deu vida a Jake Higgins, um caçador de búfalos abusivo e desconfiado, que chega a Dodge City para confrontar sua esposa Minnie, a qual está envolvida com o médico local, Galen “Doc” Adams. O conflito alcança seu auge fora do consultório médico, mas é interrompido pela própria Minnie, evitando uma tragédia.
Após o lançamento de “Ilha dos Birutas” em 1964, a série manteve conexões interessantes com “Gunsmoke”. Ambas foram gravadas no CBS Studio Center, em Los Angeles, compartilhando cenários e adereços. Curiosamente, “Gunsmoke” teve participação indireta no cancelamento de “Ilha dos Birutas” em 1967, quando o presidente da CBS, William Paley, optou por priorizar a série western em detrimento da comédia dos naufragados.
Nesse intervalo, Hale Jr. voltou para “Gunsmoke” e em 1966 interpretou na 12ª temporada o ex-campeão mundial dos pesos-pesados Bull Bannock, no episódio “Champion of the World”. Na trama, seu personagem tenta adquirir o bar Long Branch da personagem Kitty Russell (Amanda Blake), mas acaba sendo enganado por um homem conhecido como Professor, papel de Dan Tobin.
Última aparição de Alan Hale Jr. em “Gunsmoke” e encerramento da fase western na TV
Depois do fim de “Ilha dos Birutas” em 1967, “Gunsmoke” continuou no ar por várias temporadas. Mesmo com a ligação entre as duas séries e o cancelamento da comédia, Alan Hale Jr. retornou ao CBS Studio Center para um último episódio em 1972. Na 18ª temporada, ele interpretou Dave Chaney, um apostador e proprietário de cavalos, no episódio “Jubilee”.
Imagem: Divulgação
Nesse episódio, também atua Tom Skerritt em seu quinto e último papel na série, como o fazendeiro Tuck Frye, que negligencia a família por causa de sua obsessão pelo cavalo Jubilee. Depois de perder o animal para o personagem de Scott Brady, Ed Wells, Tuck aposta sua fazenda em uma corrida contra o cavalo de Dave Chaney. Apesar da derrota, Chaney prova ser um jogador justo.
Essa foi a última participação de Alan Hale Jr. em “Gunsmoke” e marcou seu encerramento nas produções televisivas ambientadas no Oeste. Somente em 1984 ele voltaria ao gênero com o filme “The Red Fury”. Dois anos após sua despedida da série, ele retomou o papel do Skipper nas séries animadas derivadas de “Ilha dos Birutas”, mas nunca mais retornou à temática western na televisão.
A carreira de Alan Hale Jr. mostra seu talento não só no humor da ilha deserta, mas também no rude cenário do Velho Oeste, tendo deixado sua marca em alguns dos maiores clássicos da televisão americana.
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Com informações de SlashFilm
